A Mandiner szerzője eltöltött kilenc napot a Balatonnál, durva mit tapasztalt:

A Balaton, amelyet sokan Magyarország gyöngyszemének tartanak, a nemzeti elit kedvenc tavaként lett számon tartva a kormányközeli médiában, ahol földi csodaként tüntették fel, sőt, még annál is többként. Mindez azonban csak annyira igaz, amennyire a NER-média szeretné – legalábbis így tapasztalta Maráczi Tamás, a Mandiner munkatársa.

A médiában terjedő jellemzések szerint a Balaton több, mint egy tó, olyan hely, ahol a strandbüfében nem élelmiszert, hanem élményt veszünk. Az utóbbi időben a kormányközeli sajtó kritikátlanul dicsérte a Balatont, kijelentve, hogy csak a “sorosdollárliberalisták” azok, akik utálják, gyűlölik, fikázzák, és aki riogatnak a tó drágaságával. De vajon valóban ennyire árnyék nélküli-e a kép, amit a kormánypárti média fest?
Maráczi Tamás, a Mandiner munkatársa, személyesen járt utána a valóságnak. Június utolsó harmadában kilenc napot töltött a Balaton-felvidéken, öt strandot és két tucat települést járt be a családjával. A tapasztalatai egyáltalán nem tükrözték azt a képet, amelyet a NER-média festett a Balatonról.

“Az előszezon sajnos elmaradt a Balatonnál. Lehet, hogy éppen ott volt szünet, ahol jártunk, de sok jel mutatott arra, hogy ez sajnos nem így volt.” – írta Maráczi. A kormánymédia életképeitől eltérően, a valóság, hogy a balatoni nyaralás költségei már meghaladják az alsó középosztály lélektani határát. Egy négyfős család számára a balatoni nyaralás költségei, benzin- és a reggelik ABC-ből való beszerzési költségekkel együtt, már körülbelül 600 ezer forintba kerülhetnek.
Maráczi szerint ez a költség sokak számára elérhetetlen. Egyesek már nem mennek le a Balatonra ennyi pénzért; aki mégis lemegy, az szorosan tartja a büdzsét. Ebből kifolyólag növekszik a strandolók között a hűtőtáskák aránya, amelyek a régi időkből maradtak fenn.

Maráczi szerint a tapasztalatai a középosztály, pontosabban annak alsó szegmensének tűréshatárairól adnak képet. A valóság, amit ő és a családja tapasztaltak, sokkal szürkébb képet fest a Balatonról, mint amit a kormánymédia sugall. A sorosdollárliberalisták esetleges kritikája nem a tó iránti gyűlöletből fakad, hanem a valóság láttán, amit Maráczi és sok más magyar állampolgár tapasztal a balatoni nyaralás során.